José Manuel “Flaco” López vivió en Auburn, Alabama, una noche que difícilmente olvidará. El delantero de Palmeiras fue titular en la victoria de la Selección argentina ante Islandia, en el último amistoso previo al Mundial 2026, y terminó de sellar su inclusión definitiva en la lista de 26 convocados por Lionel Scaloni.
“Nunca me imaginé estar en esta situación”, confesó el atacante, visiblemente emocionado, al repasar el camino que lo llevó desde sus inicios en Lanús hasta compartir vestuario con el plantel campeón del mundo. Para el goleador, cada entrenamiento y cada minuto con la camiseta albiceleste tiene un valor especial.
López fue una de las grandes sorpresas de la nómina mundialista. Con apenas un puñado de entrenamientos en el predio de la AFA y algunos amistosos, se ganó la confianza del cuerpo técnico gracias a su potencia física, presencia en el área y rendimiento sostenido en el fútbol brasileño, donde se consolidó como una de las figuras de Palmeiras.
En el duelo ante Islandia, el entrerriano compartió ataque con Giuliano Simeone y Nico Paz, en una prueba clave para el entrenador pensando en las alternativas ofensivas que tendrá en la Copa del Mundo. Más allá del resultado, el cuerpo técnico valoró la personalidad del “Flaco” para mostrarse, presionar alto y participar del circuito ofensivo del equipo.
Un sueño que se transforma en realidad
Con su lugar entre los 26 ya asegurado, López afrontará su primera Copa del Mundo con la Selección mayor. Se trata de un salto enorme en su carrera, apenas unos años después de haber debutado profesionalmente en Lanús y de emigrar a Brasil en busca de continuidad y competitividad internacional.
La historia de López refleja además la filosofía de Scaloni y su cuerpo técnico, que desde 2018 han apostado por renovar el plantel, abrir la puerta a jóvenes valores y sostener una competencia interna que eleva el nivel general del equipo. El caso del “Flaco” se suma a otros nombres que, en base a rendimiento y carácter, se ganaron un lugar en la elite albiceleste.
La lista de Scaloni y lo que viene para Argentina
El amistoso en Estados Unidos marcó el cierre de la preparación argentina antes del debut mundialista frente a Argelia, programado para el 16 de junio. Con la base del equipo campeón en 2022 y algunas caras nuevas como López, el seleccionado buscará revalidar su condición de candidato.
- Último amistoso de la Selección antes del Mundial 2026 en Auburn, Alabama.
- López fue titular y confirmó su presencia entre los 26 convocados.
- El debut albiceleste será frente a Argelia el 16 de junio.
En este contexto, el rol de jugadores como el delantero de Palmeiras será clave para ofrecer variantes de recambio y mantener la intensidad durante un calendario exigente. La competencia interna por un lugar entre los titulares se presenta abierta y, al mismo tiempo, saludable para las aspiraciones albicelestes.
Mientras tanto, López disfruta el presente sin perder de vista sus orígenes. Desde su irrupción en Lanús hasta esta convocatoria histórica, el “Flaco” vive, en carne propia, el sueño que persiguen miles de pibes: llegar a un Mundial con la camiseta de la Selección argentina.