MADRID.- El economista alemán Philipp Bagus recuerda cada detalle de las tres ocasiones que compartió cara a cara con Javier Milei. A sus 44 años es un referente académico de la Escuela Austríaca de Economía, discípulo del profesor español Jesús Huerta de Soto, como también se autodefine el Presidente. Conoció a Milei cuando uno de sus alumnos propuso invitar a una de sus clases a un colega argentino que defendía los postulados del anarcocapitalismo en los medios de comunicación. Desde ese momento, la relación entre ambos creció al mismo ritmo que la carrera política del “león”, el hijo predilecto de la cofradía de los “austríacos”.
Bagus, que chatea con frecuencia con Milei, asegura que desde que llegó a la Casa Rosada, el mandatario “no ha cambiado en absolutamente en nada”. Y lo define como “uno de los nuestros”. Quizás por eso, Milei lo subió al avión presidencial en junio para hacer el trayecto Madrid-Hamburgo antes de recibir un premio. Allí conversaron sobre un largo temario económico, que incluye la importancia para los “austríacos” de introducir reformas duraderas en el país, como la eliminación del Banco Central.
Bagus se crió en la región alemana de Westfalia, pero hace más de 18 años que vive en España. Después de dar su clase matutina, el economista acepta la entrevista con LA NACION en un bar de Madrid, mientras desayuna dos barras de pan con tomate. Su ilusión con la Argentina se trasluce en las sonrisas que se le escapan cuando intenta explicar que, por primera vez, las teorías que han estudiado sus maestros desde hace más de un siglo pueden, por fin, ponerse en práctica por primera vez. Y él será un testigo privilegiado de ese experimento.
-La Argentina de Javier Milei, ¿puede funcionar?
-Sí. Sabemos que las leyes económicas de la Escuela Austríaca son universalmente válidas: si se aplican, van a tener los resultados deseados. Por ejemplo, si eliminas regulaciones que impiden la creatividad empresarial de desarrollarse entonces habrá más crecimiento económico. Si bajas el peso del Estado, el sector privado tendrá más crecimiento. Estas leyes económicas siempre se cumplen. Entonces, la Argentina funcionará porque Milei tiene las ideas de la libertad muy claras. La pregunta es si podrá aplicarlas, porque no tiene mayoría en el Congreso y la oposición hace todo para boicotearlo. Si le dejan hacer lo que quiere hacer, la Argentina despega como un cohete.
Javier Milei y Philips Bagus
-¿Las leyes económicas del manual “austríaco” contemplan el complejo escenario de la economía argentina?
-Sí, claro. Milei, además, lo ha hecho muy bien. Algunos libertarios lo han criticado por no hacer más rápido las reformas, por no haber detonado todavía el Banco Central. Pero está latente el peligro de una desestabilización social. La política impone muchas restricciones, como por ejemplo las alianzas y los compromisos. Milei respeta el Congreso y la Constitución. Hasta ahora no ha ido demasiado rápido, pero ha sido efectivo: ha bajado la inflación, subieron los salarios reales y también el empleo en el sector privado.
-También aumentó la pobreza
-Sí, subió al principio de su mandato, pero desde mayo o junio está bajando. Había unos precios controlados que escondían la pobreza. Si calculas la pobreza con el precio artificial que impacta sobre una canasta básica cuando ya tienes precios reales, la pobreza sube estadísticamente.
-Pero más allá de la estadística, el poder adquisitivo de mucha gente ha caído desde que asumió Milei. ¿Cuándo las medidas macroeconómicas tendrán correlación con el bolsillo?
-Todas las preguntas que empiezan con “cuándo” son malas para un economista, porque nuestra tarea no es hacer predicciones. Desde mediados de año todos los indicadores de la Argentina han ido hacia arriba y eso se está acelerando. El achique de un tercio del Estado en términos reales y las desregulaciones, solo por dar algunos ejemplos de medidas que ha tomado, tienen un efecto a medio y largo plazo. Si gana las elecciones del año próximo y puede profundizar las reformas estructurales entonces se puede acelerar el crecimiento.
-¿De qué chatea con el Presidente?
-De muchas cosas, porque Milei intercambia mensajes con el profesor [Jesús] Huerta de Soto a través de mi WhatsApp. Desde Madrid le envía felicitaciones y le recomienda algunas lecturas. Yo también suelo felicitarlo por sus medidas de gobierno y solemos hablar sobre los eventos que hemos compartido. No necesita consejos, porque él sabe muy bien lo que quiere hacer. Le reforzamos que el sistema monetario argentino tenga un coeficiente de caja del 100%.
-¿Qué medidas tomaría la Escuela de Economía Austríaca en Argentina?
-Muchas de las que ya ha tomado Milei. Seguir la desregularización al máximo, cuanto más rápido, mejor. Seguir bajando el gasto del Estado, quitar subsidios. Y un punto importante es levantar el cepo.
-El ministro Luis Caputo dijo ayer que el Gobierno levantará el cepo en 2025.
-Espero que sea lo más rápido posible, en enero si hace falta. Sabemos que el gobierno argentino quiere esperar hasta que haya un equilibrio macroeconómico, por eso quizás demore algunos meses más. Cuando Argentina levante el cepo vendrán inversiones.
-¿Qué más haría la Escuela Austríaca?
-Hay que privatizar las tareas del sector público. Después privatizar la educación y la salud. El sistema de salud público es muy ineficiente, de hecho, es muy malo para la salud de la gente. Pero hay que hacerlo paso a paso porque muchos dependen de ese sistema de salud. Esa medida debería tomarse después de un crecimiento económico que le permita más opciones a la sociedad civil.
-¿Dolarizar también forma parte de la receta económica?
-Sí, ya estamos en el proceso de la dolarización endógena. Cuando se levante el cepo y la economía argentina crezca, el plan es eliminar el Banco Central cuando la cantidad de pesos sea muy baja para implementar el coeficiente de caja del 100%. Esta es una medida importantísima porque hace imposible un corralito. Quiere decir que los bancos por obligación tienen que mantener todo el dinero que reciben de sus clientes en caja: no lo pueden prestar. Cuando tienes un coeficiente de caja 100% no necesitas Banco Central. Aunque vengan todos sus clientes a buscar sus ahorros, el dinero está allí, no hará falta un Banco Central que salve a la gente ni a las empresas.
Javier Milei junto al economista español Jesús Huerta de Soto
-¿Algún otro país ha tomado antes todas estas medidas?
-No, nunca. Por eso estamos tan emocionados, porque pensamos que no lo veríamos nunca en nuestra vida. No pensábamos que Argentina tendría esta oportunidad histórica.
¿Con qué país se podría comparar este momento histórico de Argentina?
-Argentina puede ser Alemania después de la Segunda Guerra Mundial. Ludwig Erhard fue impuesto como director de la administración económica por los Aliados. Aprovechó que los altos mandos estaban jugando al golf un fin de semana y anunció por la radio que eliminaría todos los controles de precio. Como hará Milei, Erhard no sólo liberó la economía, sino que también hizo una reforma monetaria al introducir el nuevo marco alemán. Logró un crecimiento inédito durante una década y el país que perdió la guerra salió de la crisis como el más rico. Teníamos en ese momento un Estado mínimo en mi país. Es el Wirtschaftswunder, el milagro económico alemán, que en realidad no es un milagro, simplemente se logró por la aplicación de políticas económicas. Erhard tenía algunos conceptos similares a los de la Escuela Austríaca.
-¿Cómo puede impactar la victoria de Trump en la Argentina?
-Es buenísimo para la Argentina el triunfo de Trump. Será mucho más fácil negociar con el Fondo Monetario Internacional, por ejemplo. Pero, además, por la buena relación personal que tienen con el Presidente. Estoy seguro de que Milei intentará convertir a Trump a las ideas libertarias.
-Pero muchas de las medidas que tomó Trump en Estados Unidos no fueron libertarias, sino todo lo contrario.
-Trump tiene ahora un discurso mucho más libertario que en las anteriores elecciones. No es un libertario, pero ve que ese discurso tiene éxito, entonces lo veo moviéndose hacia ese lugar. Trump ya le ha copiado a Milei la idea del Ministerio de Desregulación, ahora que ha anunciado a Elon Musk en ese lugar. Hace algunos días también dijo que cerraría el Ministerio de Educación, esa es la idea que se hizo popular con ese video donde Milei grita “afuera”. Trump copia sus ideas exitosas. Musk ya tiene libros sobre la Economía Austríaca que le enviamos desde Madrid, así que esperamos que también él pueda ejercer su influencia sobre Trump.
-¿Cómo definirías a Javier Milei?
-Es correcto como Milei se autodefine cuando dice que es un liberal libertario. Él es filosóficamente un anarcocapitalista: dice que el Estado es el problema, no la solución. Que los impuestos son un robo. Pero en la práctica sabe que el sistema no se puede cambiar en el corto plazo, entonces es minarquista, esto significa reducir el Estado a las funciones mínimas de Seguridad, Defensa y Justicia.
-¿Qué pasa si la receta de la Escuela Austríaca no da resultados?
-Esto es como la ley de gravedad: la manzana se cae. Estoy seguro de que las leyes económicas darán resultados. Si liberas la economía, Argentina va a crecer. Lo hemos estudiado años y años. Funcionará.
Fuente: La Nacion