El Día Mundial del ACV es el 29 de octubre. En ese contexto, las estadísticas oficiales en la Argentina de los accidentes cerebrovasculares indican que se trata de un problema sanitario de gran magnitud. No sólo es la primera causa de discapacidad adquirida en adultos, sino que 17.000 argentinos mueren por año debido a enfermedades cerebrovasculares. Además, 1 de cada 50 personas mayores de 40 años de edad vive habiendo sufrido un ACV.
La prevención debe ocupar un lugar central
Entre los factores de riesgo modificables se encuentran la hipertensión arterial, la diabetes, el tabaquismo, el colesterol elevado, el sedentarismo, el sobrepeso, la fibrilación auricular y una alimentación poco saludable. La hipertensión merece especial atención porque suele no dar síntomas: sentirse bien no garantiza tener la presión controlada. Es importante no fumar, realizar actividad física regular, reducir el consumo de sal, evitar excesos de alcohol, mantener controles de diabetes y colesterol, y no suspender tratamientos indicados por cuenta propia.
Reconocer los signos de alarma cuando se sospecha un ACV es igualmente importante. “Una forma sencilla es observar tres señales: asimetría de la cara, debilidad de un brazo y alteraciones del habla, también pueden aparecer una alteración de la visión, dificultad para caminar, pérdida del equilibrio o coordinación, adormecimiento o debilidad de un lado del cuerpo, confusión o un dolor de cabeza súbito e intenso. No es necesario que estén presentes todos los síntomas: un solo signo de aparición brusca puede ser suficiente para actuar.
La hipertensión merece especial atención porque suele no dar síntomas
Ante la sospecha de ACV, no se debe esperar a que los síntomas mejoren ni automedicarse. Es fundamental anotar la hora de inicio de los síntomas, o la última vez que la persona estaba bien, y solicitar asistencia médica de inmediato. En la Ciudad de Buenos Aires, la indicación es llamar al SAME, al 107. Incluso si los síntomas desaparecen luego de unos minutos, se requiere evaluación urgente, porque pueden constituir una advertencia de un ACV próximo.
Resulta necesario controlar los factores de riesgo, reconocer rápidamente los síntomas, y activar la emergencia sin demora. Ante la duda, es preferible pedir ayuda de inmediato que perder tiempo.